À medida que o mundo abrandava e se protegia durante a pandemia da COVID-19, um desenvolvimento inesperado chamou a atenção dos investigadores – o aumento significativo do interesse global na alimentação de aves.
Mesmo em países onde a alimentação de aves não era uma actividade predominante, as pessoas voltaram a sua atenção para esta actividade, de acordo com um estudo publicado na revista PLOS UM.
A investigação, liderada por Jacqueline Doremus da Universidade Politécnica do Estado da Califórnia, Liqing Li da Texas A&M University College Station, EUA, e Darryl Jones da Universidade Griffith, Austrália, revelou que a popularidade da alimentação de aves aumentou em mais de 100 países durante os períodos de confinamento.
Notavelmente, os países com maior diversidade de aves demonstraram mais interesse em pesquisas no Google relacionadas com aves, sugerindo uma correlação fascinante entre a riqueza de espécies e o interesse humano.
Estudando tendências globais de alimentação de aves
Alimentar aves selvagens é um passatempo amplamente popular, com entusiastas citando sua simplicidade, preço acessível e acessibilidade, mesmo em ambientes urbanos densamente povoados.
A investigação pré-existente já tinha destacado uma tendência crescente na identificação de aves e nas práticas de alimentação de aves nos EUA e em alguns países europeus durante a pandemia.
Este novo estudo, no entanto, ampliou-se para uma escala mais ampla para compreender o aumento do interesse global na alimentação de aves durante e após os confinamentos da COVID-19.
Conduzindo a pesquisa
Os pesquisadores avaliaram a frequência de termos de pesquisa como “alimentador de pássaros”, “comida para pássaros” e “banho para pássaros” no Google de 1º de janeiro de 2019 a 31 de maio de 2020, alinhando essas métricas com o período de bloqueio de cada país (geralmente de fevereiro a abril). 2020). Além disso, usaram dados de espécies de aves da BirdLife International para avaliar a riqueza de espécies dentro de cada país.
Os dados revelaram um aumento da frequência de pesquisas relacionadas com aves durante o período de confinamento geral em 115 dos países pesquisados, abrangendo os hemisférios Norte e Sul.
Curiosamente, os países que registaram interesse em pesquisas relacionadas com aves tiveram uma média de 511 espécies de aves (desvio padrão 400,5 espécies), um aumento significativo na diversidade de aves em relação aos países que mostraram menos interesse, onde a média foi de 294 espécies de aves (desvio padrão 288,6 espécies). ).
Limitações da pesquisa
Os pesquisadores reconhecem algumas limitações do estudo. Eles mediram principalmente a atividade através de pesquisas no Google, por isso podemos não ter representado adequadamente países com acesso limitado à Internet ou com rendimentos mais baixos.
No entanto, mesmo com esta restrição, o estudo conseguiu captar um aumento significativo no interesse pela alimentação de aves em locais não tradicionais, como o Paquistão e o Quénia.
Implicações do estudo
Os especialistas sugerem que os confinamentos provavelmente impulsionaram as pessoas em todo o mundo a procurar ligação e interação com as comunidades locais de aves. Expressam esperança de que estudos futuros se aprofundem na extensão global deste novo passatempo e se concentrem mais em países que foram menos estudados até agora.
“Até agora, a maioria das evidências sobre a alimentação de aves estava limitada aos EUA, Europa, Austrália e Índia, mas suspeitávamos que a alimentação de aves poderia ser mais difundida. É importante saber isso porque a alimentação das aves afeta a saúde das aves e os padrões de migração”, escreveram os pesquisadores.
“Nosso estudo usa as restrições da COVID para revelar o interesse na alimentação de aves em todo o mundo, e descobrimos que pessoas em seis continentes, em ambos os hemisférios, estão interessadas em alimentar aves.”
Este resultado inesperado da pandemia de COVID-19 oferece uma janela única para um aspecto anteriormente pouco estudado da interação humana com a natureza e levanta questões importantes sobre a saúde das aves e os padrões de migração.
Mais sobre alimentação de pássaros
A alimentação de aves é uma atividade comum em todo o mundo, onde as pessoas fornecem alimento para aves selvagens. A maioria atribui a esta prática a promoção do interesse pela ornitologia, e ela tem desempenhado um papel crucial em vários esforços de conservação de aves.
No entanto, alimentar as nossas amigas aves pode ser um tema controverso entre os conservacionistas. Alguns acreditam que isso pode levar a uma dependência pouco saudável dos alimentos fornecidos, perturbar os padrões migratórios ou espalhar doenças entre as populações de aves.
Uma das formas mais comuns de alimentar os pássaros é usando comedouros para pássaros, cheios de vários tipos de alimentos, como sementes, nozes ou ração especialmente feita para pássaros. O tipo de alimento oferecido normalmente determina as espécies de aves atraídas.
Por exemplo, os alimentadores de néctar atraem os beija-flores. Por outro lado, várias sementes ou sebo podem atrair outras espécies, como pardais, tentilhões ou pica-paus.
Alimentar pássaros em seu quintal também pode trazer diversos benefícios para os pássaros e para o meio ambiente. Pode complementar a dieta das aves e fornecer nutrição vital durante os meses de inverno, quando a comida é escassa.
Tal como destacou o estudo recente, o interesse pelas aves aumentou durante os confinamentos pandémicos da COVID-19. Isso pode ser atribuído ao fato de as pessoas passarem mais tempo em casa e buscarem atividades que proporcionem relaxamento e conexão com a natureza.
Ainda não se sabe se este interesse crescente terá efeitos a longo prazo nas populações de aves e nas atitudes humanas em relação à conservação.
