Um processo diz que o distrito não atendeu aos requisitos de notificação pública antes da reunião de 29 de abril. Diane Wilson, a demandante, chamou de “uma tentativa deliberada de evitar a oposição pública”.
Uma organização ambiental na costa rural do Texas processou um distrito escolar local na terça -feira, alegando que não notificou adequadamente o público antes de entrar em negociações de incentivos fiscais com a ExxonMobil Corp. para uma fábrica de plastices de US $ 10 bilhões proposta na área.
O processo disse que o distrito escolar independente do condado de Calhoun violou as leis estaduais que exigem aviso prévio de 15 dias e publicam publicamente o anúncio antes de uma audiência de 29 de abril.
“Isso não foi apenas uma falha no processo”, disse Diane Wilson, diretora executiva do Waterkeeper Estuarine Bay Estuarine, que entrou com o processo, em um comunicado à imprensa. “Sentimos que foi uma tentativa deliberada de evitar a oposição pública”.
O superintendente do ISD do Condado de Calhoun, Evan Cardwell, disse que o distrito ainda não havia sido servido com o processo e não poderia comentar alegações específicas.
“O distrito está confiante de que cumpriu todas as leis e requisitos de aviso aplicáveis. Depois que o processo for revisado, o distrito responderá através dos canais legais apropriados”, disse Cardwell em um email.
Na audiência de 29 de abril, o Conselho Escolar votou por unanimidade para avançar no pedido da Exxon para uma redução de 50 % em seus impostos sobre a propriedade do distrito escolar, se construir sua proposta de fábrica de plásticos em Calhoun County, uma área rural com cerca de 20.000 pessoas entre as principais cidades de Houston e Corpus Christi.
A fábrica produziria até 3 milhões de toneladas anuais de pellets de polietileno para exportação, criaria 600 empregos permanentes e custou entre US $ 8,6 bilhões e US $ 11 bilhões para construir, de acordo com a aplicação da Exxon.
A Exxon não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na terça -feira.
A decisão do distrito escolar seguiu uma recomendação do escritório do controlador do Texas para aceitar o pedido, o que afirmou que a redução de impostos provavelmente seria um fator -chave na decisão da Exxon sobre a construção de Calhoun County. Nele, o controlador disse que a Exxon economizou US $ 242 milhões em impostos sobre a propriedade sob o contrato pelos 10 anos que começam em 2031, quando entraria em vigor.
“A ExxonMobil reportou quase US $ 34 bilhões em lucros no ano passado, mas eles estão buscando subsídios aos contribuintes”, disse Wilson, um canhão aposentado de quarta geração do condado de Calhoun.
Wilson venceu anteriormente um acordo histórico em 2019 com seu processo contra o Plastics de Formosa sobre a poluição plástica no sistema Matagorda Bay.
O escoamento da fábrica da Exxon proposta escorreria para as mesmas vias navegáveis, como Cox Creek, que fazem parte de um esforço de limpeza de vários milhões de dólares financiado pelo acordo.
Em seu novo processo, arquivado no Tribunal Distrital do Condado de Calhoun, Wilson alegou inúmeras violações dos requisitos de aviso público.
Embora a lei do Texas exija um aviso prévio de 15 dias para audiências públicas sobre os acordos de redução de impostos do distrito escolar, o distrito registrou seu aviso original com apenas 14 dias de antecedência, informou o processo. Esse aviso pareceu enterrado em uma parte obscura do site do distrito, e não na programação regular das reuniões do conselho.
“Este aviso não foi publicado em um local que é prontamente acessível ao público em geral, e não informou claramente o público sobre o que o conselho pretendia discutir ou realizar”, afirmou o processo. “O distrito sabia – ou deveria saber – que havia um amplo interesse público na solicitação e solicitação da Exxon para uma redução de impostos”.
O processo também disse que o distrito não incluiu as informações necessárias no aviso, como o valor do investimento do projeto, as instruções para acessar a aplicação da Exxon ou uma indicação de que o conselho tomaria medidas formais em sua reunião de 29 de abril.
O processo pede a um juiz que anule a decisão do conselho escolar nessa reunião.
“Existe a lei do Texas para garantir que os cidadãos tenham voz antes que as comunidades cometam centenas de milhões em subsídios tributários a empresas com registros ambientais preocupantes”, disse Marisa Perales, advogada de Wilson. “Nesse caso, fica claro que a lei não foi seguida.”
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