A proposta da administração Biden para os requisitos salariais, benefícios e aprendizagem da Lei de Redução da Inflação visa criar “verdadeiras carreiras de classe média”.
Um dos objectivos da Lei de Redução da Inflação é garantir que os empregos criados pela transição para a energia limpa tenham padrões elevados de salários e benefícios. A administração Biden está agora fornecendo alguns detalhes sobre como isso funcionará.
O Departamento do Tesouro e o IRS divulgaram uma proposta de regra na semana passada que especifica o que as empresas precisam fazer para se qualificarem para créditos fiscais vinculados às normas trabalhistas sob a lei de 2022.
Falei com pessoas de sindicatos e grupos da indústria de energia limpa para ter uma ideia se a proposta é suficientemente substancial para os trabalhadores, ao mesmo tempo que é suficientemente flexível para evitar ser incómoda para as empresas. As avaliações iniciais variam de positivas a evasivas.
“Este é um grande passo em frente”, disse Kevin Reilly, director-assistente de política da União Internacional dos Trabalhadores da América do Norte, cujos membros incluem pessoas que trabalham em grandes projectos na economia energética.
Mas vamos voltar alguns passos para termos uma perspectiva.
A Lei de Redução da Inflação oferece uma variedade de créditos fiscais para projetos de energia. Os incentivos são muito mais elevados para projetos que cumpram os padrões de salários, benefícios e aprendizagem. Por exemplo, o crédito fiscal ao investimento – que é aplicável a muitos tipos de projetos de energia limpa – vale 30% do custo de um projeto que cumpra as normas laborais. O crédito cai para 6% se o projeto não atender aos padrões.
Essa é uma lacuna enorme. Um projecto solar de mil milhões de dólares poderá obter um crédito base de 300 milhões de dólares se cumprir as normas laborais, ou de 60 milhões de dólares se não o fizer.
Para se qualificar para o crédito de 30 por cento, um projecto deve pagar aos trabalhadores o salário prevalecente, que é um cálculo de salários e benefícios que é muitas vezes aproximadamente equivalente aos salários à escala sindical de uma área local.
Um projecto também precisa de contribuir para a formação de trabalhadores de energia limpa, com a exigência de que uma parte específica das horas de trabalho num projecto seja executada por pessoas que trabalham através de um programa de aprendizagem certificado. A parcela é de 12,5% do total de horas em projetos em 2023 e, a seguir, de 15% do total de horas em 2024 e depois.
A regra proposta detalha como os empregadores demonstrarão conformidade, entre muitas outras questões.
Uma disposição permite uma exceção de “boa-fé” ao requisito de aprendizagem. Se uma empresa tentar contratar aprendizes suficientes, mas descobrir que não há pessoas suficientes disponíveis, a empresa poderá reivindicar esta exceção e ainda assim receber o crédito fiscal integral.
Mas existem condições. Primeiro, uma empresa precisa ser capaz de documentar que fez um esforço para conseguir aprendizes com tempo de preparação adequado para dar aos programas de treinamento locais uma oportunidade de participação.
Em seguida, a empresa precisa demonstrar que fez acompanhamento para ver se os aprendizes podem estar disponíveis posteriormente no cronograma do projeto.
Uma das grandes prioridades para os sindicatos é a inclusão de uma linguagem forte para encorajar as empresas a cumprir os padrões salariais e corrigir qualquer falha no cumprimento dos padrões.
Reilly disse que está satisfeito em ver que a proposta diz que uma empresa que relatar erros no prazo de 30 dias após descobri-los pode obter isenção de penalidades. Ele acredita que este é um incentivo poderoso para as empresas procurarem erros e corrigi-los. A alternativa seria pagar uma multa de US$ 5.000 por cada trabalhador mal pago.
Independentemente de a empresa pagar multas, os trabalhadores receberiam salários atrasados mais juros.
Outra disposição diz que as regras salariais se aplicam a todos os que trabalham num projecto, mesmo aos subcontratados. Isto é importante porque, de outra forma, o recurso a subcontratantes seria uma lacuna que as empresas poderiam explorar, disse Jason Walsh, diretor executivo da BlueGreen Alliance, uma coligação de sindicatos e grupos ambientalistas.
“Todos que se qualificam (como trabalhadores) no projeto precisam obedecer aos padrões”, disse ele.
Vários grupos empresariais de energia limpa emitiram declarações elogiando ou reconhecendo as propostas, mas foram leves em detalhes.
“Acreditamos que esta regulamentação fornece a certeza necessária sobre como os promotores podem satisfazer estes requisitos e aceder a créditos fiscais de valor total”, disse Gregory Wetstone, presidente e CEO do Conselho Americano de Energias Renováveis, um grupo comercial.
Ben Norris, diretor sênior de assuntos regulatórios da Associação das Indústrias de Energia Solar, disse que as empresas “precisam de regulamentações viáveis que levem em conta a disponibilidade dos atuais programas de aprendizagem”, mas não comentou se sua organização apoia a forma como a regra lida com isso. emitir.
Os grupos empresariais de energia limpa gostam da ideia de incentivos fiscais, é claro. E, se não gostam de exigências que aumentem os custos trabalhistas, não o dizem.
O Departamento do Tesouro e o IRS farão comentários públicos sobre a proposta até ao final de Outubro e depois realizarão uma audiência pública em 21 de Novembro. Depois, os funcionários das agências terão a oportunidade de rever a proposta antes de a finalizar.
A administração Biden tomou várias medidas notáveis através do processo de regras federais para tentar melhorar os níveis salariais dos trabalhadores. No mês passado, o Departamento do Trabalho emitiu uma regra final para rever a Lei Davis-Bacon, a lei de 1931 que exige o pagamento dos salários prevalecentes para projectos de obras públicas. Foi a primeira grande revisão da lei desde a administração Reagan.
Estou mencionando a Lei Davis-Bacon porque o IRA especifica que os projetos que recebem créditos fiscais – mesmo projetos de propriedade privada e financiados – precisam seguir as regras salariais da lei de 1931.
Isso é uma grande mudança. Antes do IRA, não havia regras salariais para créditos fiscais federais de energia limpa.
Muitos legisladores republicanos e grupos de reflexão de direita gostariam de flexibilizar ou eliminar as exigências de Davis-Bacon. A regra laboral do IRA mostra como a administração Biden está a ir na direcção oposta, ao expandir a utilização de padrões salariais para projectos que recebem ajuda federal – para deleite dos líderes sindicais.
“O presidente Biden está cumprindo seu discurso sobre ser o presidente mais pró-sindical de nossa vida”, disse Walsh. “Ele está a tornar mais rigorosas e a reforçar as leis em que os setores sindicalizados da construção dependem para garantir que os seus membros não têm apenas um emprego aqui e outro ali, mas também verdadeiras carreiras de classe média.”
Outras histórias sobre a transição energética para anotar esta semana:
Departamento de Energia oferece US$ 15,5 bilhões para reformar fábricas de automóveis para veículos elétricos: A administração Biden anunciou na semana passada US$ 15,5 bilhões por meio do Departamento de Energia para ajudar as montadoras dos EUA a modificar as fábricas existentes para que possam fabricar VEs. O financiamento vem de diversas fontes, incluindo a Lei de Redução da Inflação, como relata Maria Gallucci para a Canary Media. “Enquanto fazemos a transição para VEs, queremos garantir que os trabalhadores possam fazer a transição no local, que não haja nenhum trabalhador, nenhuma comunidade deixada para trás”, disse a secretária de Energia, Jennifer Granholm, aos repórteres.
LG Energy e Hyundai investirão US$ 2 bilhões adicionais na fábrica de células de bateria da Geórgia: A LG Energy Solution e a Hyundai estão a aumentar o seu investimento numa fábrica de células de bateria na Geórgia, como relata Sara Samora para a Utility Dive. Os novos gastos de US$ 2 bilhões somam-se aos US$ 4,3 bilhões que as empresas haviam anunciado anteriormente. A fábrica de baterias ficará ao lado de um campus de fabricação da Hyundai com inauguração prevista para 2025, com capacidade para produzir 300 mil veículos elétricos por ano. Os planos iniciais da Hyundai para a Geórgia foram um golpe de desenvolvimento económico, tal como esta última expansão desses planos.
A gigante da energia eólica Orsted afirma que atrasos nos EUA podem custar US$ 2 bilhões: Orsted, o gigante dinamarquês das energias renováveis, alerta que os problemas da cadeia de abastecimento e as elevadas taxas de juro estão a levar a atrasos e a aumentos de custos para os parques eólicos offshore dos EUA. A empresa alertou que pode dar baixa em até US$ 2,12 bilhões por causa dos problemas, como relata Stanley Reed para o The New York Times. Os comentários da empresa são sobre três projetos eólicos offshore planejados para atender clientes em Connecticut, Nova Jersey e Nova York. Mads Nipper, CEO da Orsted, disse à Bloomberg que é uma “opção real” abandonar os projetos, a menos que o quadro financeiro melhore, o que poderia incluir a obtenção de apoio adicional da administração Biden ou dos governos estaduais. Os comentários de Orsted são os mais recentes de uma série de indicações de que a economia da energia eólica offshore mudou de uma forma que tornará os projetos mais desafiadores, pelo menos no curto prazo.
Estados do Atlântico Norte consideram uma espinha dorsal de transmissão para apoiar a energia eólica offshore: Estados do Maine a Nova Jersey estão procurando uma variedade de opções para construir as linhas de alta tensão que serão necessárias para conectar parques eólicos offshore com clientes onshore, como relatam Heather Richards e Miranda Willson para a E&E News. Os estados e empresas envolvidos poderiam criar poupanças substanciais de custos trabalhando em conjunto para construir as linhas submarinas da forma mais eficiente possível, mas não está claro se as partes conseguirão chegar a acordo sobre como proceder.
Encontrar um técnico para consertar seu EV pode demorar um pouco: A escassez global de técnicos e oficinas qualificadas para consertar VEs pode aumentar os custos de reparo para os motoristas, como relatam Nick Carey, Paul Lienert e Giulio Piovaccari para a Reuters. As organizações de formação em reparação automóvel afirmam que oficinas de reparação independentes serão essenciais para tornar os VE acessíveis, mas poucas oficinas estão dispostas a passar pelo processo, por vezes dispendioso, de formação de trabalhadores.
Por Dentro da Energia Limpa é o boletim semanal de notícias e análises do ICN sobre a transição energética. Envie dicas de novidades e dúvidas para dan.gearino@insideclimatenews.org.
