Equipes de resgate em helicópteros e jet skis estão patrulhando as ruas inundadas do Rio Grande do Sul para encontrar sobreviventes após tempestades brutais que atingiram a região.
No final de abril, as comportas se abriram no sul do Brasil.
Durante dias, fortes chuvas atingiram o estado do Rio Grande do Sul, provocando inundações generalizadas que mataram pelo menos 150 pessoas e deslocaram mais de 600 mil. Algumas áreas registraram mais de 50 centímetros de precipitação – o equivalente à quantidade de chuva normalmente observada durante vários meses nessa região.
Semanas depois, partes do país ainda estão submersas. Embora as tempestades tenham parado por enquanto, as inundações ainda não diminuíram e os esforços de resgate estão em pleno vigor. O evento esteve provavelmente ligado às temperaturas quentes do oceano devido aos padrões climáticos do El Niño, e os cientistas apontaram para a tendência mais ampla das alterações climáticas “aproveitando” estes tipos de padrões naturais para alimentar tempestades recordes.
No boletim informativo de hoje, vou dar uma olhada em alguns dos impactos e esforços de resgate audaciosos que estão acontecendo no sul do Brasil – e por que os cientistas dizem que este evento pode ser um prenúncio de desastres climáticos que ocorrerão em todo o mundo.
As consequências da tempestade: Como a água ainda não baixou, o verdadeiro impacto das enchentes no sul do Brasil é atualmente desconhecido. Mas as fotografias oferecem uma visão da devastação total já vista em toda a região.
Quando a chuva passou pela primeira vez, os telhados das casas em Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul, eram as únicas coisas visíveis nas ruas residenciais que se transformaram em canais. O estádio Beira-Rio – que sediou parte da Copa do Mundo de 2014 – continha uma sopa marrom de água da chuva, que já foi drenada (embora os jogos de futebol estejam suspensos nas próximas semanas). Os diques dilapidados construídos há décadas para proteger a região contra inundações falharam durante a tempestade e agora estão fazendo o trabalho oposto, retendo água em seu interior, relata a CNN.
Em meio às consequências, a criminalidade disparou. Nas últimas semanas, as autoridades prenderam mais de 97 pessoas por roubo, saque e abuso sexual, de acordo com os departamentos de segurança da região. Famílias que não tinham para onde ir foram forçadas a abrigos de segurança, incluindo um pavilhão desportivo universitário que actualmente acolhe cerca de 6.000 pessoas que dormem em colchões espalhados pelo chão.
“Eu vim aqui só com a roupa do corpo. Nada, absolutamente nada”, disse Albertina Simonetti, de 71 anos, à BBC News.
Os seres humanos não são os únicos que foram duramente atingidos pelas inundações; cerca de 12.600 suínos e centenas de milhares de aves em granjas industriais inundadas morreram no dilúvio, e numerosos animais de companhia permanecem presos em toda a região.
Sem chuvas ativas, a maior parte da água que ainda inunda o sul do Brasil vem do Lago Guaíba e das várzeas dos rios a montante. Os cientistas acreditam que as inundações continuarão até o final de maio.
Esforços de resgate audaciosos: Cerca de 31 mil soldados, policiais e trabalhadores do serviço de emergência foram mobilizados em todo o Rio Grande do Sul para resgatar mais de 69 mil pessoas e 10 mil animais, segundo o exército e o governo do país.
No entanto, a desinformação se espalhou tão rapidamente quanto a água se acumulou em todo o estado do sul do Brasil. Autoridades do governo dizem que publicações nas redes sociais instaram as pessoas a ignorar os avisos de emergência quando a tempestade chegar, e novas campanhas se espalharam falsamente de que os trabalhadores não estão mais fazendo tentativas de resgate.
“Quando paramos tudo para responder a notícias falsas, estamos desviando recursos públicos e energia do que realmente importa, que é servir o público”, disse o procurador-geral do Brasil, Jorge Messias, à Associated Press.
À medida que as equipas de resgate apoiadas pelo governo continuam a patrulhar a partir do céu, uma rede de recuperação liderada pela comunidade está a crescer no solo (e na água). Evaldo Becker e Piedro Tuchtenhagen, remadores brasileiros que competirão nas Olimpíadas dentro de alguns meses, abandonaram os treinamentos para ajudar outros voluntários em resgates e auxílios. Da mesma forma, uma equipe de surfistas de ondas grandes usou seu conhecimento da água para percorrer as ruas inundadas em jet skis e salvar aqueles que ainda estão presos.
“A nossa equipa entrou forte, colocando toda a experiência do surf de ondas grandes e águas difíceis da Nazaré e de todos os locais de ondas grandes”, disse o surfista Lucas Chianca à Surfer Magazine. “Estávamos tentando salvar vidas, apenas tentando ajudar todos aqui.”
Os animais também estão recebendo ajuda: na região de Canoas, cerca de 200 voluntários criaram um abrigo improvisado para cães para resgatar e abrigar animais de estimação. A nação se reuniu em torno de um cavalo apelidado de Caramelo que ficou preso em uma estreita faixa de telhado no estado antes de ser recuperado em 9 de maio por uma equipe de equipes de resgate.
Um presságio climático: Os cientistas ainda não estabeleceram uma ligação direta entre as alterações climáticas e esta tempestade em particular. No entanto, há um vasto conjunto de evidências que mostram como o aquecimento causado pelo homem alimentou graves episódios de inundações e secas extremas no sul do Brasil, que têm o potencial de derrubar cidades e transformar a floresta amazónica.
Durante a última década, 90 por cento das áreas afectadas por esta tempestade sofreram pelo menos uma inundação devido a fortes chuvas, mostra a investigação. E os esforços para fortalecer a região contra os crescentes impactos climáticos não estão a acompanhar o ritmo.
Uma análise da CNN constatou que os investimentos em sistemas de prevenção de inundações por parte do governo de Porto Alegre diminuíram de 2021 para 2022 e não foram incluídos no orçamento anual de 2023. Alguns apelidaram o evento de “momento Furacão Katrina” do presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, relata a Bloomberg, porque o país foi pego relativamente despreparado, semelhante aos EUA quando o furacão destrutivo atingiu Nova Orleans em 2005, durante o mandato do ex-presidente George W. Bush. .
O governo federal brasileiro prometeu US$ 10 bilhões para ajudar a reconstruir o Rio Grande do Sul e reembolsar as empresas por suas perdas. No entanto, os especialistas dizem que o governo também precisa de se concentrar em evitar que este nível de destruição aconteça em primeiro lugar – e que eventos como este não serão isolados apenas do Brasil.
“Projetos de mitigação de riscos e medidas de prevenção de desastres foram arquivados durante anos em todos os níveis de governo”, escreveu Cristiane Fontes (Krika), diretora executiva do World Resources Institute-Brasil, em um comentário. “Mas, em muitos aspectos, isso não é um desastre causado pelo Brasil. Todo o planeta está a passar por mudanças climáticas cada vez mais rápidas devido, em grande parte, aos gases com efeito de estufa produzidos por um punhado de nações ricas.”
Mais notícias importantes sobre o clima
Na sexta-feira, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA listou oficialmente o lagarto de artemísia das dunas como ameaçado de extinção pela Lei de Espécies Ameaçadas. Com mais de 1 milhão de espécies em risco de extinção em todo o mundo, isto pode não parecer grande coisa, mas uma lista de espécies ameaçadas significa que as agências federais são obrigadas a tomar medidas para proteger as espécies, apesar dos impactos potencialmente negativos para a indústria.
Neste caso, a listagem dos lagartos cor de areia poderia restringir o futuro desenvolvimento de petróleo e gás no sudeste do Novo México e oeste do Texas que dizimou o seu habitat no passado, relata a Associated Press. O USFWS decidirá em breve se também listará a borboleta-monarca como ameaçada de extinção em nível nacional.
Enquanto isso, bugios caem mortos das árvores no sudeste do México devido à desidratação em meio a uma onda de calor que atingiu 113 graus em algumas áreas, relata a NBC News. Os voluntários estão colocando baldes de água e alimentos nas florestas tropicais para ajudar a prevenir mais mortes. A contínua onda de calor no sudeste da Ásia também tem assado animais em terra e na água em toda a região.
Em outras notícias, um estudo recente encontraram microplásticos em testículos humanos de 23 indivíduos testados e mais de 40 cães de estimação, o que pode representar riscos potenciais para a contagem de espermatozoides, dizem os pesquisadores, embora sejam necessários mais testes. As descobertas não são necessariamente surpreendentes, dado que se sabe que as pessoas consomem e respiram microplásticos diariamente, mas os cientistas ainda estão a descobrir os impactos a longo prazo na saúde destas partículas omnipresentes.
