NJ processa Pfizer por contaminação por água ligada ao câncer

J&J, Honeywell e empresas imobiliárias também foram nomeadas para seus papéis como proprietários posteriores do site contaminado.

O Departamento de Proteção Ambiental de Nova Jersey (DEP) processou a Pfizer, Johnson & Johnson, Honeywell e várias empresas imobiliárias em um local em Morris Plains, onde os resíduos tóxicos permaneceram de uma planta farmacêutica agora fechada.

A nova queixa civil pode levar a outro grande pagamento pelo estado.

O DEP não especificou quanto precisará para a restauração do site. Os recentes processos de poluição do legado movidos por Nova Jersey levaram a acordos que variam de cerca de US $ 393 milhões, com Solvay até US $ 2 bilhões com a DuPont.

A fábrica em Morris Plains operava das décadas de 1950 a 1980 sob a Warner-Lambert, que a Pfizer adquiriu em 2000. O estado também chamou a Johnson & Johnson, Honeywell e três empresas imobiliárias como “conhecendo compradores” de partes do local ao longo dos anos. Sob a Lei de derramamento de Nova Jersey, esses compradores posteriores podem ser responsabilizados pela limpeza se adquiriram terras com conhecimento de contaminação passada.

Em um comunicado, o porta-voz da Pfizer, Steven Danehy, afirmou que a empresa tinha “um compromisso de longa data de proteger o meio ambiente”.

“Estamos ansiosos para defender nossa empresa e resolver essas alegações”, disse Danehy.

Nenhuma da J&J, Honeywell e empresas imobiliárias M&M na Morris Plains, proprietário da Tabor Road e Tabor Road, retornaram e -mails e ligações em busca de comentários.

No centro do caso está o DEP que exige compensação financeira para a limpeza passada e futura do estado relacionada ao site, estendendo suas demandas não apenas para as empresas responsáveis ​​pela quitação, mas também pelas empresas que se beneficiaram da remediação.

A queixa do estado alega que a Pfizer estava envolvida na operação de uma planta farmacêutica que descarregou o tricloretileno (TCE) e outros produtos químicos perigosos no local, contaminando as águas subterrâneas a cerca de 90 pés subterrâneos.

As autoridades estaduais descreveram as águas subterrâneas como “um recurso natural extremamente importante”, fornecendo mais de 900 milhões de galões por dia e servindo mais da metade da população de Nova Jersey. A queixa está localizada no aqüífero embaixo do local ao longo da Tabor Road.

O TCE foi usado no local para secagem de congelamento. Seu baixo ponto de ebulição, estabilidade e não inflamabilidade tornaram-se eficaz para o ciclismo entre líquido e gás para criar as condições frias e de baixa pressão necessárias para preservar os medicamentos.

Os testes de solo realizados depois que o local drenou cerca de 3.000 galões do solvente em 1989 encontraram concentrações de TCE de 16.000 partes por milhão – ordenos de magnitude acima dos níveis aceitáveis, diz a queixa.

A área de Morris Plains está sujeita a esforços de remediação há décadas, culminando em uma designação de área de exceção de classificação de 2012 (CEA), que significa que os padrões de qualidade da água subterrânea estaduais não estão sendo abordados e impede seu uso para beber e outros propósitos, enquanto depende da engenharia para evitar a exposição.

De acordo com a ficha de fato do CEA do site, os níveis de TCE em 2012 no aqüífero mediram quase seis vezes maiores que a meta de limpeza do estado, levando ao CEA a estabelecer limites estritas em poços: novos poços de água potável devem ser testados e tratados, os poços industriais precisam de uma revisão do estado para garantir que não espalhem a contaminação e que qualquer poço seja dobrado.

O TCE foi classificado como carcinogênio apenas recentemente. O Programa Nacional de Toxicologia suspeitou de TCE como carcinogênio em 2000 e depois a categorizou como um cancerígeno conhecido em 2016. Verificou-se que causou câncer de rim e estava ligado a riscos mais altos de linfoma não-Hodgkin e câncer de fígado.

A designação da CEA não requer remoção de toda a poluição, mas exige que os proprietários a gerenciem sob supervisão do estado, permitindo que a terra seja reconstruída para casas e escritórios, desde que as pessoas não estejam usando as águas subterrâneas contaminadas.

As autoridades estaduais, em sua denúncia, enfatizaram que, embora a contaminação tenha sido contida, ela ainda poderia colocar em risco a saúde dos residentes e pode ter ecossistemas contaminados e ainda pode representar um risco no futuro.

A designação CEA está definida para expirar em 2027, mas a menos que a água subterrânea atenda aos padrões de água que bebe até então-que é improvável, dada a presença de TCE-os reguladores do estado devem estendê-lo em vez de levantar as restrições.

“A contaminação das águas subterrâneas em e da propriedade constitui uma invasão física de propriedade pública e uma interferência irracional e substancial no direito do público à água limpa”, afirmou o DEP.

Enquanto isso, a cidade de Morris Plains não foi incluída como demandante na denúncia.

“Nem eu nem minha equipe profissional foi notificada e, (para) o melhor de meu conhecimento, o bairro não está listado nesse processo”, disse o prefeito de Morris Plains, Jason Karr.

O presidente do conselho da cidade, Sal Cortese, reiterou que a área atendeu aos padrões de remediação da DEP.

“Espero que o DEP faça um bom trabalho com este caso. Tenho certeza de que sim”, disse Cortese.