Os gatos dos pescadores não são membros da família de gatos, nem capturam presas aquáticas. Eles são, no entanto, indutivamente fofos e um bom motivo para visitar os serras neste outono. O Serviço Nacional de Parques anunciou este mês que lançou quatro pescadores órfãos e adolescentes no Parque Nacional de Yosemite.
Esses parentes da doninha são comuns nas florestas boreais do Canadá e já foram difundidas nos estados do norte da América. O pêlo macio deles os tornou alvos populares para os caçadores e, apesar das restrições, seus números ainda não se recuperaram completamente em suas faixas históricas dos EUA.
Os dois conjuntos de irmãos foram resgatados ao sul do parque em terras florestais nacionais quando os pesquisadores descobriram que as mães – a colarinho de rádio – foram mortas por predadores. O monitoramento faz parte de um projeto de quatro anos do Serviço Nacional de Parques e do Serviço Florestal dos EUA para reintroduzir os pescadores de volta ao norte de Yosemite. Encontrados com cerca de 8 semanas de idade, os jovens pescadores, chamados kits, não conseguiram comer alimentos sólidos e não teriam sobrevivido por conta própria. Eles foram trazidos para o zoológico de Fresno-Chaffee, onde os especialistas cuidavam deles até serem desmoronados do leite.
Eventualmente, os jovens corajosos foram transferidos para a Fundação de Reabilitação da Vida Selvagem de Fresno, onde moravam ao ar livre e aprenderam a caçar presas ao vivo. A dieta de um pescador selvagem consiste em lebres, porcos -espinhos e outros pequenos animais. Eles também buscam cogumelos, nozes e frutas e não recusam nenhum carnacho que descobrem. Com seus instintos de sobrevivência aprimorados, os pescadores de seis meses foram cuidadosamente dispensados acima do rio Merced.
Os novos moradores do parque fazem parte da pequena população de pescadores da Naturlink Nevada, que lutou para se recuperar após a extinção local no início do século XX. Os biólogos esperam que a adição dos kits ao território de Yosemite ajude a vincular a distribuição atualmente fraturada. Os funcionários ficarão de olho nos quatro à medida que amadurecem e esperam adicionar mais jovens órfãos à área no futuro.
