Redescobrindo as macieiras esquecidas das montanhas de Manzano
Ao longo do século passado, A biodiversidade das macieiras diminuiu acentuadamente nos Estados Unidos. Os pomares de monocultura apagaram os pomares arborizados maduros que antes serviram como habitat para dezenas de espécies de aves, como aves azuis, filmes do norte e tanagers escarlate. Uma vez havia cerca de 16.000 variedades de maçã apenas nos EUA. Agora perdemos mais da metade dessas variedades, com apenas 3.000 restantes. Como naturalista, eu pesquisei a biodiversidade da Apple há vários anos e acho especialmente gratificante quando esse caminho me leva aos nossos ricos e às vezes esquecidos, história da Apple.
Para redescobrir parte dessa história, olhei para um dos primeiros lugares conhecidos onde as maçãs foram cultivadas na América do Norte – as montanhas Manzano. Mas por duas semanas, eu estava ouvindo “não há maçãs sobrando” e “eu não sei de nada”. Eu falei com meia dúzia de guardas florestais no Monumento Nacional das Missões de Salinas Pueblo e no Parque Estadual das Montanhas Manzano. Apesar dos ombros, minha família e eu dirigimos algumas horas para o sul até o Montensair, Novo México, para ver por nós mesmos. No meu coração, eu não podia acreditar que não havia maçãs históricas nas ruínas do monumento, localizadas no sopé das montanhas Manzano. Afinal, as montanhas e a vila em sua base recebem o nome da palavra espanhola para macieiras.
Meu marido e eu examinamos um bando de mapas antigos e determinamos que um mapa de 1794 do cartógrafo francês Jean-Baptiste d’Anville parecia ter sido o primeiro a se referir à Naturlink Moreno como as montanhas Mansos. Na época, as montanhas podem ter sido nomeadas para os povos indígenas de Manso. Um mapa posterior do cartógrafo americano Samuel Mitchell refere -se às montanhas como manzanas, e um mapa preparado no mesmo ano, em 1867, pelo Departamento Topográfico dos EUA oficialmente Christens o alcance como Montanhas Manzana. Um artigo publicado em Geologia do Novo México Em 2000, observa que as macieiras na área de Salinas são provavelmente as maçãs mais antigas do país, com sua história voltando aos primeiros exploradores espanhóis e aos povos nativos do Tompiro e Tiwa que plantaram as árvores para os frades franciscanos do século XVII.
No final de uma manhã passada explorando as ruínas de Quarai em Salinas, vi uma fileira de quatro ou cinco árvores à distância. “Essas são as macieiras?” Eu perguntei ao meu marido. Ele voltou rapidamente ao carro para pegar nossos binóculos e depois nos revezamos olhando de perto a linha de árvores – no topo de uma pendurava um punhado de frutas que pareciam ser maçãs. Eu senti uma picada de excitação; Para ter certeza, precisaríamos nos aproximar.
Nossos dois filhos estavam subindo um algodão nas proximidades e perguntaram se eles poderiam assistir de seu poleiro robusto enquanto nós dois caminhávamos até as árvores frutíferas. Normalmente, eu não consideraria tal solicitação, mas intoxicado pelo zing da descoberta, tão perto – as árvores pareciam estar a cinco minutos – concordei.
“Voltaremos em breve – fique aqui”, eu disse, pulando em uma trilha sufocada em ambos os lados com a vegetação. Mas a trilha não nos aproximou das árvores frutíferas. Eles podem muito bem ter sido uma quimera. Ainda assim, na minha mente, vi frutas atraentes de maçã penduradas em galhos altos. Pesquisando mais, descemos da trilha e prontamente nos viramos na vegetação grossa. Por instinto, meu marido virou -se para a esquerda e, a algumas centenas de metros de distância, tropeçamos em uma linha de quatro macieiras.
A árvore de frutas estava mais próxima de mim, e um pneu de madeira estava empoleirado em um ramo alto. Um pássaro esbelto cinza-carvão, ele parecia estar descansando, mas voou algumas vezes para voar. Uma toutinegra amarela voou sobre os galhos dos quais pendurava as maçãs amarelas com um blush vermelho.
Uma deliciosa sensação de excitação borbulhou e se misturou com as maçãs brilhantes e os pássaros vôo. A maioria das árvores frutíferas são não-nativas, mas promove as conexões entre nós e a natureza, fornecendo habitat para a vida selvagem. Um estudo chamou 31 espécies de aves que usam frutas, sementes, brotos e flores de macieiras. Esses pássaros incluem meus amigos de longa data: pica-paus peludos e pendentes, rei, bluebirds, waxwings de cedro, titmice tufado, beija-flores, reboques e grosbeaks noturnos. Os autores do estudo observaram que a macieira é um local de ninho preferido de muitas espécies, como o Robin, o grande papa-moscas com crista e o Vireo de olhos vermelhos.
Poderíamos sentir o cheiro das maçãs. Flores do Globemallow Orange e cactos espinhosos se destacaram contra a vegetação rasteira, principalmente Kochia (arbustos queimando) e grama azul. Veados, alces e ursos sabiam claramente dessas árvores, já que nenhuma maçã visível soprada pelo vento estava no chão. Nós demoramos entre as árvores imponentes, alimentadas por perguntas. Quantos anos tinha as árvores? Este quarteto foi plantado intencionalmente ou eram voluntários? Os franciscanos plantaram árvores frutíferas nos jardins da missão – uma curta caminhada, atrás das ruínas da igreja de Quarai – e contratou povos indígenas para cuidar deles. Infelizmente, esses jardins não passavam de um monte gramado agora.
Movendo -me na grama, eu me perguntei se estava no local de um dos campos antigos. Olhando para cima, percebi que a macieira ao lado do portador de frutas parecia morta. Os Puebloans abandonaram o local de Quarai no final dos anos 1600, para que essas árvores antigas pudessem ter sido voluntárias, plantadas por ursos que haviam visto seu preenchimento de maçãs nos jardins de missão abandonados. Milagrosamente, essas quatro árvores ainda estavam de pé, vivendo monumentos ao trabalho dos puebloanos ancestrais cujas contribuições são muitas vezes subestimadas. Respirei longa, olhando para a árvore exibindo as maçãs vermelhas amarelas muito altas para alcançar. Enquanto contemplava a origem das árvores, um alarme interno disparou; As crianças estavam esperando e devemos voltar.
Uma tensão de afeto havia me cursado quando descobri a linha de quatro macieiras perto das ruínas de Quarai e os lindos toutinegra e flycatchers agrupados em torno de seus galhos. Foi uma experiência inebriante encontrar árvores que foram presumidas mortas – trilhas que tinham uma capacidade estranha de dar vida à história. Uma das quatro maçãs de Quarai estava morrendo ou morta. Quem honrará as árvores quando elas se forem? Os Rangers são bem-intencionados, mas parecem relativamente novos-falei com cinco ou seis, e ninguém sabia sobre as macieiras. Se não conhecemos as árvores, muito menos o seu significado, como podemos honrar essas mães nutritivas, testemunhas vivas da história, detentores de segredos suculentos? Quais músicas cantaremos quando as árvores antigas nos deixarem?
Quando uma amada maçã histórica no noroeste do Pacífico morreu em 2020, houve um clamor considerável. Com razão. Por outro lado, mesmo os Rangers de Salinas com quem falei não conheciam um tesouro comparável logo sob o nariz. Talvez com uma rotatividade de posições, a memória institucional tenha desaparecido. Três lindas ruínas permanecem dos assentamentos de Salinas, e o artigo do Novo México Bureau of Geology confirmaram que o suporte de maçãs sobrevivente está localizado nas ruínas de Quarai. O papel caracterizou Quarai como aninhado em uma floresta de zimbro e ideal para o crescimento da maçã, pois a terra tem fontes naturais. Os dados de crescimento do anel de árvores estimaram que as macieiras são de aproximadamente 1800. Legenda local diz que foram plantadas ainda mais cedo pelos frades e os primeiros fazendeiros espanhóis. Se as árvores de Quarai têm 224 anos, de acordo com as estimativas do anel de árvores, elas sobreviveram à maçã mais antiga do noroeste do Pacífico, que se acredita ter germinado em 1826 ou 1827 e morreu em 2020, aos 194 anos.
Considerando as macieiras de Quarai esquecidas, eu me perguntei cuja história é amplificada e de quem é praticamente esquecido. Para ampliar nossa história da Apple, talvez tenhamos que esticar nossos corações e mentes. O alongamento nem sempre é fácil, mas o processo pode informar como imaginamos nosso futuro ecológico. Sinto -me exagerado ao pensar que os remanescentes de nossa rica cultura de maçãs estão vivos conosco até hoje. As árvores de Quarai são como a estrela do norte, apontando o caminho para uma maneira mais rica de ver. Eles estão apontando há mais de 200 anos e, na minha vida, desaparecerão no esquecimento.
