A água rosa em Maui é causada por um fenômeno associado a halobactérias de algas não tóxicas. Kealia Pond tornou-se um “rosa Pepto Bismol”, chamando a atenção para a região.
Água Rosa em Maui: Espectadores do ‘Pepto Bismol Pink’, Kealia Pond
As pessoas que passavam por Kealia Pond, no centro-sul de Maui, ficariam surpresas. Ao longo da última semana e meia, o lago transformou-se numa cena que lembra um filme de ficção científica, com a sua água a adoptar um brilho radiante rosa e roxo.
Este fenômeno natural cativante em Kihei, nos pesquisadores de Kealia Pond, não é falso nem photoshopado. O chef e fotógrafo Travis Morrin recebeu uma ligação no dia 7 de novembro sobre a transformação rosa. Inicialmente cético, Morrin testemunhou o vibrante ‘rosa Pepto Bismol’ durante o pôr do sol, atribuindo a intensidade à hora do dia, brilho reduzido e reflexo diminuído. A Pacific Whale Foundation explicou que Kealia Pond, antes ligada ao oceano, está isolada há anos, agravada pelas condições de seca no oeste de Maui.
Esse fenômeno de algas não tóxicas
A cor vibrante do Lago Kealia é atribuída às algas que prosperam em águas altamente salinas. Stephanie Stack, bióloga-chefe da Pacific Whale Foundation, esclareceu que algas e bactérias tolerantes ao sal florescem devido aos níveis elevados de sal causados pela evaporação da água doce. A tonalidade rosa resultante, enriquecida com pigmento beta-caroteno semelhante ao das cenouras, é totalmente natural e não representa nenhuma ameaça provocada pelo homem ou tóxica.
Abordando preocupações sobre manipulação ou pegadinhas, Stack afirmou a autenticidade do fenômeno, enfatizando as facetas notáveis da natureza. O lago, que abriga peixes e pássaros não afetados, não mostra sinais de impacto ecológico significativo. Embora Stack tenha alertado contra a degustação da água devido à sua extrema salinidade, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, que supervisiona o refúgio, confirmou a presença da água rosa nos últimos nove dias, atribuindo a mudança de cor a halobactérias em águas altamente salinas.
Uma situação salgada
Os níveis de salinidade do lago Kealia, o dobro da água do mar, provavelmente não são tóxicos, segundo testes na Universidade do Havaí. A duração deste fenómeno raro permanece incerta, mas os espectadores estão a saborear a visão extraordinária. O Departamento de Saúde do Havaí, em colaboração com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, enviou amostras à universidade para análise.
Descobertas preliminares sugerem que a tonalidade rosa resulta de halobactérias, organismos unicelulares que prosperam em águas de alta salinidade, derivando sua pigmentação rosada de uma proteína chamada bacteriorodopsina. A salinidade da água da saída excede 70 partes por mil, promovendo condições ideais para halobactérias e produzindo uma cor rosa distinta.
Sobre Kealia Pond
O Kealia Pond National Wildlife Refuge, um refúgio vital nas ilhas havaianas, está situado ao longo da costa centro-sul de Maui, entre Kihei e Ma’alaea. Abrangendo 691 acres, ele protege espécies ameaçadas de extinção, como o galeirão havaiano e os locais de nidificação da tartaruga-de-pente em Kealia Beach.
Como bacia de sedimentação de uma bacia hidrográfica de 56 milhas quadradas, a lagoa sofre flutuações sazonais, criando diversos habitats para aves aquáticas e sustentando metade da população de palafitas havaianas. Hospedando aves migratórias, especialmente durante o inverno, é um local crucial para as aves aquáticas. O refúgio atrai 2.700 visitantes anuais envolvidos na observação de pássaros, fotografia, educação e restauração de habitats, enfatizando sua importância na preservação dos ecossistemas únicos do Havaí.
