A EPA de Trump reivindica forte aplicação. Mas os dados contam uma história diferente.

A EPA divulgou o seu último relatório de aplicação e conformidade e elogiou a repressão da agência aos crimes ambientais sob a administração Trump, mas 75 por cento dos casos criminais encerrados no último ano fiscal tiveram origem antes da posse do presidente.

Durante mais de uma década, a Hino Motors Ltd. importou e vendeu mais de 105.000 veículos e motores com dados de emissões enganosos ou fabricados, até que testes da Agência de Proteção Ambiental revelaram o esquema de fraude de emissões.

O caso levaria a subsidiária da Toyota a se declarar culpada e a concordar em pagar mais de US$ 1,6 bilhão em multas ao longo de cinco anos e perder mais US$ 1 bilhão em lucros obtidos com as vendas ilícitas.

Na segunda-feira, a EPA elogiou o caso nos seus resultados de execução e garantia de conformidade para o ano fiscal encerrado em 30 de setembro de 2025, afirmando num comunicado de imprensa que a agência encerrou mais casos no primeiro ano do segundo mandato do presidente Donald Trump do que em qualquer ano da administração Biden.

No entanto, 75 por cento dos 61 processos criminais da EPA que foram julgados em tribunais federais durante esse período tiveram origem antes do segundo mandato de Trump, mostram os registos e documentos legais da EPA. A EPA e o Departamento de Justiça dos EUA anunciaram a penalidade da Hino Motors em 15 de janeiro de 2025 – cinco dias antes da posse de Trump.

A EPA não respondeu às perguntas do Naturlink sobre os números de fiscalização e conformidade.

Ao anunciar os resultados da administração Trump, a EPA afirma que, no último ano fiscal, concluiu 2.127 casos de execução civil, avaliou mais de 1,2 mil milhões de dólares em sanções civis e taxas criminais e garantiu mais de 6,4 mil milhões de dólares para devolver as instalações à conformidade. A veracidade dos números listados no site da EPA depende de quando as investigações começaram e da natureza das ações de compliance, cujos detalhes faltam.

“Este é um comunicado que é propaganda”, disse Tim Whitehouse, diretor executivo de Funcionários Públicos para Responsabilidade Ambiental e ex-advogado sênior de fiscalização da EPA. “Isso não reflete a realidade de várias maneiras.”

Um exemplo: a EPA parou de aplicar a Lei do Ar Limpo, disse Whitehouse, negociando apenas um acordo desde que a administração Trump assumiu o cargo, em comparação com 26 no primeiro ano do primeiro mandato de Trump e 22 no primeiro ano de Biden. As ações de aplicação da Lei do Ar Limpo geralmente envolvem as indústrias de combustíveis fósseis e de veículos motorizados, que são responsáveis ​​pela maior parte da poluição do ar. Os acordos de limpeza do Superfundo, disse Whitehouse, também atingiram novos mínimos.

Os dados surgem depois de vários relatórios de vigilância terem documentado grandes quedas na aplicação da lei sob a EPA da administração Trump, descobrindo que o Departamento de Justiça abriu apenas 16 casos durante o primeiro ano de Trump no cargo – uma diminuição de 76 por cento em comparação com o primeiro ano do presidente Joe Biden.

A EPA elogiou outros casos criminais de alto perfil, incluindo o processo contra JH Baxter & Co. e seu presidente por liberar conscientemente poluentes atmosféricos perigosos na atmosfera. A EPA anunciou a multa de US$ 1,5 milhão em abril de 2025, mas a empresa sediada em Oregon foi cobrada em novembro de 2024, sob a administração Biden.

Num processo contra a Miske Enterprise, um juiz federal condenou Delia Fabro-Miske a sete anos de prisão em Abril de 2025. No entanto, Fabro-Miske confessou-se culpado em Janeiro de 2024 de falsificação de registos de pesticidas e fumigação, bem como de acusações não relacionadas com a protecção ambiental, tais como fraude bancária, obstrução da justiça e fraude electrónica.

Sob a segunda administração Trump, a EPA cobrou quase 17 milhões de dólares em multas criminais e restituições. A maior parte das multas, 15,7 milhões de dólares, foi incorrida pela Murex Management, uma empresa de comercialização e logística de etanol, num acordo de confissão relacionado com fraude bancária.

Vários réus noutros casos ainda não foram a julgamento ou aguardam sentença, mostram os registos judiciais, incluindo 13 cidadãos chineses indiciados por roubar e revender óleo de cozinha de restaurantes, transportá-lo através das fronteiras estaduais e branquear os rendimentos.

Especialistas alertaram que é improvável que os níveis de fiscalização sejam mantidos, dada a redução da EPA pela administração e a reversão de vários regulamentos para proteger o clima e o meio ambiente.

A EPA perdeu mais de 4.000 funcionários no primeiro ano do segundo mandato de Trump, reduzindo o seu quadro de pessoal para o nível mais baixo dos últimos 40 anos, de acordo com uma análise do Naturlink sobre dados da força de trabalho federal. Isso representa uma redução de 24 por cento, mais do dobro da proporção de empregos perdidos em toda a força de trabalho federal nesse período. Enquanto isso, a divisão ambiental do DOJ perdeu um terço de seus advogados no ano passado, de acordo com uma análise da E&E News.

“As perspectivas para a EPA no futuro imediato, de ter um programa de fiscalização significativo, são bastante sombrias, e isso é intencional”, disse Whitehouse. “Isso é o que o governo quer. Eles querem desmontar o programa de fiscalização da EPA. Eles estão (compartilhando) esses números para criar uma falsa sensação de segurança no público americano.”