Dos Estados Unidos à China e ao norte da Europa, centenas de pessoas morreram em enchentes e incêndios devastadores em todo o mundo nas últimas semanas, com milhares de desabrigados.
O ritmo vertiginoso do clima extremo neste verão está mais uma vez lembrando ao mundo o que está em jogo se muito mais não for feito – e rápido – para reduzir as emissões globais de carbono e reforçar nossas defesas contra as consequências de uma crise climática acelerada. Ondas de calor sufocante, chuvas torrenciais e incêndios florestais violentos abalaram comunidades ao redor do mundo nos últimos dias em meio a um verão já saturado com calor e precipitação recordes.
A chuva implacável provocou enchentes e deslizamentos de terra no norte da Índia, matando quase 100 pessoas desde julho, incluindo mais de 60 mortes somente na última semana. As inundações – que dividiram casas, forçaram milhares de pessoas a evacuar e prenderam dezenas em um templo popular agora enterrado na lama – ocorreram apenas algumas semanas depois que uma onda de calor de três dígitos levou a quase 170 mortes no país, lotando um necrotério para capacidade e sobrecarregando os hospitais regionais.
Grandes áreas do leste da Ásia também foram atingidas por chuvas implacáveis desde o final de julho, depois de não um, nem dois, mas três tufões desenvolvidos no Mar da China Oriental ou próximo a ele. Essas tempestades contribuíram para pelo menos 62 mortes na China, pelo menos 47 na Coreia do Sul e dezenas de outras nas Filipinas, onde 26 pessoas morreram afogadas no final de julho após o naufrágio de uma balsa. Buscando abrigo dos ventos fortes do tufão Doksuri, passageiros aterrorizados correram para um lado do barco, fazendo-o tombar.
Outra forte tempestade atingiu partes do norte da Europa na semana passada, causando transtornos generalizados em sete países e resultando em pelo menos três mortes, incluindo uma mulher que morreu após o rompimento parcial de uma barragem na Noruega.
O rastro de destruição não termina aí.
Os incêndios florestais no Canadá e na Espanha, considerados “fora de controle” por algumas autoridades, forçaram dezenas de milhares de pessoas a evacuar suas casas nesta semana, enquanto os bombeiros lutam para conter as chamas. Os cientistas dizem que essas chamas estão prosperando – pelo menos em parte – porque essas regiões geralmente estão passando por condições mais secas e quentes devido às mudanças climáticas. E no Havaí, o número de mortos do devastador incêndio de Lahaina em Maui na semana passada continua a aumentar, com autoridades contabilizando pelo menos 111 mortos, incluindo crianças, até a manhã de sexta-feira, com mais de 1.300 pessoas ainda desaparecidas.
O incêndio de Lahaina é agora o incêndio mais mortal dos EUA em mais de 100 anos, dizem as autoridades. É também um excelente exemplo de como a sociedade ainda está muito despreparada para as consequências do aquecimento global, pois temperaturas mais altas, tempestades mais úmidas e poderosas e incêndios cada vez mais destrutivos continuam a testar os limites das redes de energia obsoletas e dos sistemas de mitigação de desastres.
“Vamos esclarecer as coisas. A mudança climática geralmente não inicia os incêndios; mas os intensifica, aumentando a área que queimam e tornando-os muito mais perigosos”, Katharine Hayhoe, cientista-chefe do The Nature Conservancy, escreveu em um post de mídia social. “Cada vez mais, os cientistas podem calcular o quão mais quente, mais forte ou ainda mais prejudicial a mudança climática tornou um determinado desastre.”
Nos últimos anos, os principais pesquisadores do mundo, abrangendo campos desde as ciências da terra e da biodiversidade até as ciências da modelagem atmosférica e climática, alertaram que o tipo de desastre natural mortal que está ocorrendo em todo o mundo neste verão é apenas uma amostra do que está por vir se muito mais não é feito para reduzir as emissões globais e se preparar para climas extremos cada vez mais destrutivos. Na verdade, o relatório histórico deste ano da principal autoridade climática das Nações Unidas foi o mais sombrio até agora.
Cientistas e defensores do clima do World Resources Institute reiteraram essas advertências esta semana em um novo relatório, que descobriu que 25 países, representando um quarto da população total da Terra, estão passando por grandes escassez de água devido à crescente demanda e à seca causada pelo clima.
Apesar desses sinais de alarme, no entanto, as emissões globais de carbono continuaram a subir para níveis recordes, à medida que nações ao redor do mundo injetam bilhões de dólares na expansão da infraestrutura de combustíveis fósseis e exploram novas regiões para perfuração de petróleo e gás a cada ano. Mesmo com o financiamento de energia renovável atingindo níveis históricos, a Agência Internacional de Energia estima que os investimentos mundiais em carvão, petróleo e gás chegarão a mais de US$ 1 trilhão até o final de 2023.
Esses investimentos em andamento levaram o principal funcionário do clima da ONU a emitir mais um aviso sombrio esta semana aos líderes mundiais, instando-os a repensar seus planos de combustível fóssil e tomar nota dos impactos “terríveis” da mudança climática que agora podem ser vistos “ em nossas telas de TV” e “pela janela”.
“A mensagem simples é clara: se essas decisões forem tomadas agora – e podem ser tomadas por motivos legítimos de segurança energética política – deixará uma escolha para os tomadores de decisão no futuro se essas reservas continuarão a ser exploradas ou se você atingirá as metas. do Acordo de Paris”, disse Jim Skea, o novo presidente do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, à CNBC. “Não importa se o óleo no solo está provado ou não, importa se foi queimado e se foi para a atmosfera.”
Mais notícias importantes sobre o clima
Empresas de petróleo estão contratando influenciadores do TikTok para cortejar jovens: Uma nova pesquisa descobriu que a ExxonMobil, a Shell e outras grandes empresas de petróleo têm recrutado pôsteres populares na plataforma de mídia social TikTok na tentativa de melhorar suas imagens entre os jovens preocupados com o clima, relata Maxine Joselow para o The Washington Post. O relatório, do site investigativo sobre clima DeSmog, identificou mais de 100 influenciadores que usaram suas plataformas para promover empresas de combustíveis fósseis desde 2017, atingindo bilhões de pessoas em todo o mundo.
As famílias mais ricas são responsáveis por 40% das emissões climáticas dos EUA: Um novo estudo revisado por pares lança uma nova luz sobre o papel que a riqueza desempenha na condução das mudanças climáticas. O estudo, conduzido pela Universidade de Massachusetts, revelou que o décimo mais rico dos lares americanos foi responsável por 40% das emissões totais de gases de efeito estufa do país entre 1990 e 2019, relata Zack Budryk para o The Hill. Ele também descobriu que a diferença entre riqueza e emissões só aumentou, com as emissões dos 90% mais pobres caindo durante esse período, enquanto as dos 10% mais ricos aumentaram.
Estados do oeste verão algum alívio na perda de água do rio Colorado este ano: Em uma rara boa notícia sobre a mudança climática, as autoridades federais disseram esta semana que aliviarão as restrições de água no próximo ano para sete estados ocidentais que dependem do rio Colorado depois que um inverno mais úmido do que o esperado melhorou as condições de seca da região, meu colega relatórios de Wyatt Myskow. Mas grandes desafios permanecem, com o Ocidente ainda em grande parte em uma megaseca, e as autoridades alertaram que os estados podem ver mais cortes em seus suprimentos de água em um futuro próximo.
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É assim que muitas pessoas provavelmente morreram por causa de furacões e ciclones tropicais menores nos Estados Unidos continentais entre 1988 e 2019, segundo um novo estudo. Isso é 13 vezes mais do que a estimativa federal de 1.385 mortes. Comunidades vulneráveis representaram uma quantidade desproporcional de mortes.
