FracTracker e Public Citizen identificaram 35 ações de permissão tomadas pelos reguladores no Texas nas semanas após o governador Greg Abbott ordenar uma moratória.
Os reguladores do Texas não pararam de processar licenças para projetos de data centers quando o governador Greg Abbott ordenou uma pausa no mês passado, de acordo com uma análise de registros públicos divulgada na segunda-feira pelo grupo de vigilância de petróleo e gás FracTracker.
Em meio a uma onda de oposição pública à crescente construção de infraestrutura digital no Texas, a Abbott instruiu a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas, em uma carta de 21 de setembro, “para suspender todas as licenças solicitadas pelos data centers”.
Mas o FracTracker, em colaboração com o Public Citizen, identificou 35 ações de autorização tomadas pelo TCEQ para projetos de data centers nas semanas subsequentes.
“A TCEQ continuou analisando os pedidos e emitindo aprovações que permitem o prosseguimento do desenvolvimento do data center”, disseram os grupos em um comunicado à imprensa na segunda-feira. “Essas ações não sinalizam uma agência tentando fazer uma pausa.”
O escritório da Abbott e o TCEQ não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
Abbott descreveu a sua moratória sobre projectos de centros de dados como uma oportunidade para as agências estatais avaliarem o impacto das instalações nos recursos hídricos e na estabilidade da rede.
“Nenhuma outra agência estadual deverá avançar com aprovações regulatórias relacionadas a data centers até que esta informação seja adquirida”, escreveu Abbott em sua carta de 21 de setembro ao diretor executivo da TCEQ, Kelly Keel.
Desde essa carta, o TCEQ acelerou ou designou engenheiros para 14 licenças, aprovou a cobertura de águas pluviais para 11, certificou estimativas de emissões para sete e emitiu edital público para três, de acordo com documentos de licenciamento coletados pela FracTracker e Public Citizen.
As licenças referem-se à construção de instalações de geração de energia a gás para instalações que necessitam de muita energia. Todos os maiores projetos de energia a gás atualmente propostos no Texas destinam-se especificamente a servir centros de dados, que são planejados principalmente para operar inteligência artificial.
Os projectos libertariam dezenas de milhares de toneladas de poluentes regulamentados, de acordo com documentos de licenciamento, bem como mais de 100 milhões de toneladas por ano de gases com efeito de estufa – uma quantidade enorme, aproximadamente igual às emissões anuais de um país industrializado de média dimensão.
No dia seguinte à pausa da Abbott nas licenças de data center, em 22 de setembro, FracTracker e Public Citizen descobriram que a TCEQ enviou avisos de aprovação preliminar para três grandes projetos: NRG Prairie Energy Center, a usina de energia ABI-1 da VoltaGrid e o data center autoalimentado da Nexus em Hubbard.
A agência abriu períodos de comentários públicos sobre dois desses projetos nos dias seguintes.
FracTracker e Public Citizen encontraram aprovações de licenças de gerenciamento de águas pluviais para construção de data centers emitidas após 21 de setembro, inclusive para o Caldwell Valley Technology Park no condado de Caldwell, campus Abilene de Crusoe e campus Cedar Creek da EdgeConneX.
O relatório identificou vários outros projetos que continuam a avançar através de licenciamento. Por exemplo, os registros mostram que o TCEQ recebeu um pedido de licença para geradores na Edged Energy em Dallas em 6 de outubro, e um engenheiro concluiu uma revisão inicial em 9 de outubro.
“Nossa pesquisa descobriu inconsistências gritantes entre as ações regulatórias e as diretrizes do Governador Abbott”, disse Sam Law, gerente de comunicações da FracTracker Alliance e autor do relatório. “Precisamos de uma pausa real para estudar as ameaças que representam à terra, à água e aos meios de subsistência dos texanos.”
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é de leitura gratuita. Isso porque o Naturlink é uma organização sem fins lucrativos 501c3. Não cobramos taxa de assinatura, não bloqueamos nossas notícias atrás de um acesso pago ou sobrecarregamos nosso site com anúncios. Disponibilizamos gratuitamente nossas notícias sobre clima e meio ambiente para você e quem quiser.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com inúmeras outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não têm condições de fazer jornalismo ambiental por conta própria. Construímos escritórios de costa a costa para reportar histórias locais, colaborar com redações locais e co-publicar artigos para que este trabalho vital seja partilhado tão amplamente quanto possível.
Dois de nós lançamos o ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional e agora administramos a maior e mais antiga redação dedicada ao clima do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expomos a injustiça ambiental. Desmascaramos a desinformação. Examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se ainda não o fez, apoiará o nosso trabalho contínuo, as nossas reportagens sobre a maior crise que o nosso planeta enfrenta, e ajudar-nos-á a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível de impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
Esta história é financiada por leitores como você. Nossa redação sem fins lucrativos oferece cobertura climática premiada, gratuita e sem publicidade. Por favor, doe agora para apoiar nosso trabalho.
Bem-vindo ao Naturlink
Para continuar lendo, digite seu endereço de e-mail. O acesso às notícias de nossas organizações sem fins lucrativos é sempre gratuito.
