Energia
A maioria das ilhas recorre à importação de petróleo para a produção de energia, sendo a produção de electricidade bastante cara devido aos elevados custos de transporte do petróleo e à pequena dimensão do sistema de abastecimento. Não só por questões ambientais, mas também por questões económicas, algumas ilhas recorrem à produção de energia a partir de fontes renováveis, diminuindo a sua dependência da importação de combustíveis fósseis. Há exemplos de ilhas a recorrer à energia solar, geotérmica, eólica e da biomassa para a produção de electricidade.
Resíduos
De uma forma geral, as ilhas têm dificuldades em gerir correctamente os resíduos que produzem. A sua pequena dimensão e a dificuldade em conseguir economias de escala dificultam o desenvolvimento de infra-estruturas e tecnologias de tratamento. A reciclagem e a reutilização têm ainda pouca expressão nas ilhas devido à falta de tecnologia e aos elevados custos de transporte de envio dos resíduos para o continente. As políticas de gestão de resíduos em ilhas apontam para soluções integradas que passam pela reutilização e reciclagem e tecnologias de tratamento com aproveitamento de energia, para, por exemplo, produção de electricidade.
Considerações finais
Será que a Conferência dos Barbados sobre o desenvolvimento sustentável em ilhas trouxe melhorias? O que foi feito? O que falta fazer? Como? Estas são algumas das questões para as quais se espera que a Conferência das Ilhas Maurícias em Janeiro de 2005 venha a dar resposta. É indiscutível que as pequenas ilhas enfrentam muitas dificuldades para conseguirem um desenvolvimento sustentável e que apesar de algumas ilhas apresentarem melhorias em determinadas áreas, noutras áreas há ainda muito por fazer. É importante que as actividades turísticas das ilhas se desenvolvam de acordo com os princípios de protecção ambiental. A ajuda financeira e técnica do exterior é importante, nomeadamente no que diz respeito ao desenvolvimento de sistemas de previsão e alerta para desastres naturais, para o investimento em tecnologias de tratamento dos resíduos e para a produção de energia a partir de fontes renováveis. Os produtores de gases com efeitos de estufa a nível mundial têm um papel importante na redução dos efeitos das alterações climáticas que tanto afectam as pequenas ilhas.