Biomas – o nível superior das comunidades

Nuno Leitão
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Deserto 
 
No Sul da região do Paleárctico Ocidental, os Biomas do Mediterrâneo e de Estepe convergem para o Deserto. A precipitação aqui raramente excede os 200 mm por ano, e ocorre normalmente no Inverno. No Verão as temperaturas médias são acima dos 30ºC. Os ventos são muito fortes e a evapotranspiração muito elevada mantém os solos geralmente degradados.

A maioria das plantas é anual, com um ciclo de vida muito rápido. Durante um curto período do ano, os desertos apresentam uma cobertura vegetal, a não ser que as condições edáficas (do solo) não o permitam. Aparecem ainda as plantas suculentas, como os cactos, e arbustos muito ramificados devido aos seus curtos troncos.

Montanha

As regiões montanhosas não são verdadeiros Biomas, mas têm um efeito considerável no clima, vegetação e fauna da região. Nestas zonas existe uma tendência para haver uma rápida sucessão de comunidades, à medida que a altitude aumenta. A altitude tem um efeito semelhante ao da latitude, definindo bandas de comunidades idênticas, mas mais estreitas. Assim, por exemplo, a Tundra ou a Floresta Boreal podem ser encontradas na região de Floresta Temperada.

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