Fonte:World Resources Institute
Se por um lado estes sectores económicos são muito vulneráveis às alterações climáticas, por outro, os países pobres têm dificuldades em retirar benefício económico da venda destes produtos. Além de terem de competir com a qualidade dos produtos dos países ricos com melhores condições de produção, transporte e conservação, os produtos dos países pobres chegam ao mercado internacional com preços elevados, devido aos subsídios praticados nos países ricos.
Graças aos subsídios à produção e à exportação, os países ricos conseguem vender os seus produtos a preços abaixo do custo de produção. Uma vez que os países pobres não conseguem competir com preços tão baixos, são obrigados a abandonar certas actividades económicas que deixam de ser rentáveis e a importar dos países ricos. Com o objectivo de aumentar o seu rendimento, os países pobres procuram aumentar a sua produção, muitas vezes à custa da grande exploração dos recursos naturais. Assim, é comum registarem-se níveis elevados de pesticidas nos recursos hídricos, nomeadamente na água utilizada para consumo humano, devido a práticas agrícolas incorrectas.
Os subsídios à produção do algodão dos produtores dos EUA levaram ao aumento da taxa de pobreza de países africanos que dependiam da exportação deste produto, como o Benin, Mali, Burkina Faso e Chade.
Fonte: Nações Unidas
Os países pobres têm assistido à destruição das suas florestas, muitas vezes devido a práticas ilegais de extracção de madeira para venda aos países industrializados. Além disso, a madeira é uma matéria muito procurada uma vez que a sua queima constitui uma das principais fontes de energia das habitações, que não têm electricidade nem gás.
A exploração dos recursos piscatórios dos países pobres pelos países ricos, conduz muitas vezes à depleção destes recursos, e ao aumento de pobreza das famílias que dependem da pesca.
As frotas europeias de pesca industrial no Senegal são responsáveis pela depleção de muitas espécies de peixes.