Além disso, as condições ambientais são um factor determinante no rendimento de muitas comunidades pobres que dependem da pesca, da agricultura e da exploração de florestas, sectores bastante vulneráveis às alterações climáticas e às associadas secas, cheias e temperaturas elevadas.
Água e saneamento básico
O grande crescimento populacional nos países pobres representa uma maior produção de esgotos e de resíduos que geralmente são lançados no meio ambiente sem tratamento, levando à contaminação do solo, lençóis freáticos e rios. Além disso, a necessidade de água para satisfazer uma população crescente conduz muitas vezes à grande exploração dos recursos hídricos.
Figura 3 – Crescimento populacional (Fonte : Adaptado de United Nations Environment Programme)
Figura 4 – Água com qualidade (2000) (Fonte: Adaptado de Inheriting the world:The atlas of children's health and the environment.)
Recursos naturais
Uma correcta gestão dos recursos naturais é importante para a redução da pobreza, uma vez que a sobrevivência de cerca de 75% da população dos países pobres depende da produção de mel, tabaco, resina, cogumelos, nozes, algodão, café, chá, cacau, entre outros.