A Estratégia Europeia Ambiente e Saúde
A Comissão Europeia lançou em Junho de 2003 a Estratégia Europeia Ambiente e Saúde2 com o objectivo de reduzir as doenças causadas por factores ambientais.
A Estratégia Europeia Ambiente e Saúde inclui um conjunto de actividades, nomeadamente de investigação, que permitirão aumentar os conhecimentos nesta área.
Crianças – os mais vulneráveis à poluição
A Organização Mundial da Saúde3 revela que uma em cada três mortes de crianças na Europa está associada à má qualidade do ambiente, representado cerca de 100.000 mortes anuais e cerca de 34% da totalidade da mortalidade infantil na Europa.
O número de casos de asma, alergias e outras doenças respiratórias têm vindo a aumentar, tendo triplicado o número de casos de asma em crianças nas últimas décadas na Europa. Hoje em dia, cerca de 10% das crianças europeias sofre de asma. Outras formas de doença associadas à poluição têm vindo a aumentar entre as crianças, como é o caso da leucemia, a forma mais comum de cancro nas crianças.
As crianças apresentam uma maior vulnerabilidade aos factores ambientais pelo facto de o seu organismo estar ainda em fase de desenvolvimento e menos capaz de reagir a perturbações exteriores. Por outro lado, a quantidade de água que bebem e ar que respiram, relativamente ao peso, é maior do que a de uma adulto, sendo desta forma maior a quantidade de poluentes no organismo.
Figura 1 – Riscos para as crianças (Fonte: Adaptado de “Inheriting the world: The Atlas of Children health and the environment”. Organização Mundial da Saúde4).
Chumbo
O chumbo tem efeitos a nível do sistema neurológico das crianças, estando presente na gasolina, tintas e nas canalizações de água mais antigas. O uso de gasolina sem chumbo tem contribuído para uma diminuição significativa da concentração de chumbo no sangue.