No âmbito das celebrações do Dia Mundial da Biodiversidade e do legado de Lineu (1707-1778), vai ser lançado a versão on-line do Herbário de Coimbra. Hoje, dia 22, decorrerá uma cerimónia breve que inclui a passagem do filme de apresentação do COI.
O Herbário do Departamento de Botânica da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) associa-se às celebrações do nascimento de Lineu (23 de Maio), que estão a decorrer por todo o mundo, lançando a sua versão virtual em http://herbario-digital.bot.uc.pt no dia mundial da Biodiversidade (22 de Maio).
O Herbário de Coimbra (sigla internacional COI), conta com uma colecção que ultrapassa os 700.000 exemplares, de longe a maior do país e a segunda da Península Ibérica. O sítio Internet que agora se inaugura foi um projecto financiado pelo POSC (Programa Sociedade do Conhecimento-685/2.2/C/CEN), alojado na FCTUC e em colaboração com a Naturlink. O projecto visa, não só a disponibilização gratuita a nível mundial de informação contida nesta Colecção Biológica, mas ainda intervir com qualidade e em português, com a diferença que o estatuto de investigação universitária a ele associado lhe permite, na educação científica na área da Botânica associada à Diversidade.
Um Herbário é uma colecção de plantas, desde pequenas algas a grandes árvores; as plantas (ou parte delas) são prensadas e secas, montadas em folhas de cartolina (30x42cm), identificadas, etiquetadas e dispostas ordenadamente segundo classificações internacionalmente reconhecidas. A conservação da Biodiversidade é o grande objectivo do planeta no início deste século e as colecções biológicas, como COI, são mananciais inestimáveis de informação sobre as espécies, desde as mais comuns que dão o suporte a todos os ecossistemas, àquelas em perigo crítico e mesmo às extintas.
Lineu foi um naturalista brilhante que, para além de ter desenvolvido um sistema binomial para designar todos os organismos (ex. o nome científico da oliveira é Olea europaea), criou classificações de fácil utilização que democratizaram o acesso ao conhecimento biológico e permitiram acelerar o estudo da biodiversidade.
A excelente reputação mundial de COI advém do seu espólio riquíssimo e da forma como conserva e investiga o seu material. O espólio da colecção é diversificado:
1. a maior colecção em Portugal de plantas do mundo;
2. plantas Africanas (ex-colónias e toda a região sub-sahariana), colecção especialmente valiosa;
3. a maior colecção de material de herbário de Portugal Continental;
4. Herbário histórico de Moritz Willkomm (1821-1895), professor em Praga, co-autor da primeira Flora da Península Ibérica;
5. colecção de Crytogamia especialmente valiosa pelos seus Fungos e Líquenes;
6. colecção valiosa de duplicados para troca de material com as melhores instituições estrangeiras da especialidade;
7. herbários históricos sob a forma encadernada;
8. colecção única e histórica de Rubus do especialista Henri Sudre (1862-1918) no qual baseou a sua obra Rubi europae (1908-1913);
9. um Seminário (colecção botânica de sementes) de 3072 espécies;
10. uma colecção carpológica (de frutos) complementar a muitos exemplares de herbário.
COI fornece apoio científico a nível nacional e internacional:
• Mantém colaboração e empréstimos de material para investigação com 86 Instituições nacionais e estrangeiras.
• Acolhe investigadores nacionais e estrangeiros que consultam e estudam o material in loco.
• Com base no estudo de material de COI feito no país e no estrangeiro, foram/são produzidas monografias, teses de doutoramento e mestrado, Check-lists e Floras tais como Flora iberica (editada em Madrid), Flora Zambesiaca (editada em Kew, Londres), Flora of Tropical East Africa (editada em Kew, Londres), Conspectus Flora Angolensis (editada em Lisboa), Flora de Cabo Verde (editada em Lisboa), Flora de S. Tomé e Príncipe (editada em Lisboa).
• É consultado mensalmente sobre questões que envolvem a publicação de artigos em revistas científicas.
COI – o herbário da Universidade de Coimbra - luta com dificuldades de vária ordem, mas orgulha-se da sua aposta em se modernizar, em participar nas correntes científicas mais modernas e em participar com qualidade no esforço global sobre o estudo da Biodiversidade.