A Lagoa de Óbidos é uma zona húmida de elevado valor ecológico e económico que tem sofrido um processo progressivo de poluição e assoreamento. É aqui apresentado um estudo sobre a contaminação da água e sedimentos e análise dos seus ciclos de maré.
Este artigo pretende apresentar o trabalho efectuado e os dados já recolhidos no âmbito de uma tese de mestrado sobre a Gestão Ambiental da Lagoa de Óbidos e, que pretende fazer uma abordagem a alguns temas nunca estudados nesta, como é o caso da contaminação de águas e sedimentos com metais, da análise de ciclos de maré e da biomonitorização. Estão já executados os ciclos de maré e sua análise, assim como recolhidas as amostras de águas e sedimentos. Apresentam-se aqui os resultados já disponíveis e serão elaborados outros artigos, à medida que foram sendo recolhidos mais dados.
A Lagoa de Óbidos tem uma bacia de drenagem que ocupa áreas variáveis de 7 concelhos, sendo que os de Óbidos, Bombarral, Cadaval e Caldas da Rainha são os que maior expressão têm nas suas necessidades de gestão, seja pela área que a bacia neles ocupa, seja pela inclusão do próprio espelho de água no seu território.
Trata-se de uma bacia com cerca de 440 km2, nos quais a lagoa propriamente dita ocupa cerca de 7 km2. Nesta bacia individualizam-se as sub-bacias do Arnóia e do Real pela área que ocupam e a do Cal, pela carga poluente que este transporta. É uma área de potencial ocorrência de património arqueológico, está classificada como biótopo CORINE, foi incluída no Sítio Peniche – Óbidos, na proposta preliminar de sítios da Rede Natura 2000 e enquadra-se na lista de zonas húmidas portuguesas, elaborada de acordo com os critérios Ramsar. No Braço da Barrosa congrega importância para vários grupos biológicos, possui uma das poucas manchas de carrascal ainda existentes, tem zonas de vasa com vegetação bem conservada, boas condições para avifauna e ictiofauna e função de viveiro. Os principais factores de perturbação têm sido: poluição provocada por esgotos industriais e domésticos e, pelos pesticidas trazidos pelas enxurradas através de toda a bacia hidrográfica, forte pressão turística, construção, pisoteio sobre as dunas, queima do caniço, mobilizações profundas do solo para florestação de grandes áreas, possibilidade de drenagem da Poça do Vau para uso agrícola, caça ilegal e abate de espécies protegidas por lei até há pouco tempo, progressivo assoreamento da zona aberta que tende a fechar a comunicação da Lagoa com o mar.