Papoila da califórnia
(Eschscholzia californica)
- Embora seja bienal, a salsa dá-se melhor quando semeada anualmente - de preferência no local onde se pretende que cresça. Outras bienais a cultivar a partir de sementes incluem a angélica, o meliloto e o círio-do-rei.
- As plantas aromáticas perenes a cultivar a partir de sementes incluem: énula-campana, funcho, matricária, hissopo, pé-de-leão, salva, hipericão, erva-férrea, solidéu e tomilho.
Colheita e secagem de plantas medicinais
Como as plantas medicinais têm estações próprias de crescimento, não é possível tê-las frescas durante todo o ano. Portanto, têm de ser colhidas, secas e armazenadas, para serem utilizadas quando necessário. Devem ser secas o mais depressa possível, para evitar que valiosas substâncias químicas aromáticas se evaporem e para limitar a oxidação de importantes elementos.
A altura em que as plantas são colhidas pode afectar a composição das substâncias químicas activas. Elas devem ser colhidas num dia seco, depois do orvalho ter desaparecido, no auge da sua maturidade, quando a concentração de ingredientes activos é maior e devem ser secas rapidamente, longe da luz do sol, com bastante ar circundante. Um armário espaçoso, com a porta aberta é o ideal, ou então um quarto abrigado, com temperatura amena. Pode utilizar-se uma arrecadação de jardim seca, com uma ventoinha, mas não na garagem, porque as plantas podem ficar contaminadas com os fumos dos escapes. O local de secagem deve ser mantido a uma temperatura entre os 20º e os 32ºC.
A maior parte das plantas seca completamente em 5-6 dias, embora as sementes levem mais tempo. Não se devem secar as plantas no microondas.
Quando colher
A maior parte das plantas medicinais é colhida no Verão, quer antes, quer depois da floração. As sementes e a maior parte dos tipos de casca são apanhadas no princípio do Outono e as raízes no princípio do Outono ou na Primavera. As folhas das plantas persistentes, como a alfazema, a salva e o tomilho, podem ser apanhadas em qualquer altura, mas não convém apanhar grandes quantidades quando houver risco de geada.
Princípio da Primavera
Raízes: dente-de-leão.
Fim da Primavera
Partes aéreas durante a floração: pulmonária e violeta-de-cheiro.
Flores: tussilagem, primavera, sabugueiro.