De acordo com um relatório da NASA divulgado recentemente, os limites da camada de gelo da Gronelândia estão a diminuir a um taxa de cerca de um metro por ano.
De acordo com um relatório da NASA, divulgado na edição de Julho da revista Science, a camada de gelo que cobre a maior parte da Gronelândia está a derreter e a libertar água suficiente para elevar o nível do mar.
A pesquisa efectuada por cientistas da NASA que sobrevoaram a Gronelândia em 1993 e 1994, e novamente em 1998 e 1999, utilizando lasers a bordo para medir a espessura da camada de gelo, que cobre aproximadamente 85 por cento da ilha, revela que os limites da camada de gelo estão a diminuir a uma taxa de cerca de um metro por ano. No entanto, no centro da ilha, ocorre o contrário: o gelo está a tornar-se mais espesso. Os cientistas da NASA explicaram que essa progressão é resultado das mudanças climáticas relacionadas com a restante perda de gelo da ilha.
Esta camada de gelo da Gronelândia é a segunda maior massa de água congelada do mundo, ficando atrás somente da Antárctica. De acordo com o Centro de Voo Espacial Goddard da NASA que coordena o estudo, a ilha do Árctico tem uma perda líquida de cerca de 227 biliões de litros de gelo a cada ano, o que pode causar um aumento mensurável no nível do mar, podendo provocar um aumento de um centímetro no período correspondente a uma geração.
O relatório não menciona o aquecimento global, mas alguns cientistas ressaltam que o gelo no Pólo Norte e Sul reflecte a luz solar para o espaço, ajudando assim a regular a temperatura da Terra.