Dentro da família das orquídeas encontram-se os mais elaborados sistemas de polinização. Elas criaram verdadeiras corridas de obstáculos para os seus correios, tão complexas que é difícil imaginar a razão por que se esforçam tanto para conseguirem um resultado que a maior parte das outras plantas conseguiram por meios comparativamente mais simples.
Porém, nem todos os insectos ou outros mensageiros acatam respeitosamente a persuasão e as directivas ditadas pelas flores. Alguns tornam-se "ladrões". Existem casos de insectos que, por não possuirem trombas suficientemente compridas para atingirem o néctar armazenado nos nectários, escavam buracos nas pétalas e roubam-no. Mas, se podem existir "ilegalidades" no contrato, por parte dos mensageiros, também existem plantas que actuam de forma "imoral", alcançando os mesmos resultados sem recompensarem, de algum modo, os seus parceiros, montando, por vezes, verdadeiras armadilhas. As orquídeas, em particular, desenvolveram um leque de atractivos que não proporcionam qualquer tipo de recompensa a quem a eles sucumba. Muitas delas especializaram-se na fraude sexual de insectos, produzindo substâncias que mimetizam as feromonas sexuais utilizadas por estes animais na altura do acasalamento e adquirindo uma morfologia que induz ao engano.