O vento como transportador é muito eficaz, podendo elevar os minúsculos grãos a uma altura de cerca de 5800 m e afastá-los dos progenitores mais de 55000 km. Porém, tal acontece totalmente ao acaso, e é assim que a esmagadora maioria dos milhões de grãos de pólen produzidos por uma única planta não consegue chegar ao seu destino, acabando por se perder. Como o pólen é rico em óleos e proteínas, a sua produção constitui um gasto significativo para a economia da planta, o que significa que as perdas são bastante consideráveis.
É por este motivo que muitas plantas adoptaram uma estratégia diferente. Para reduzirem o esbanjamento de pólen investem em dispositivos de recrutamento de auxiliares - os animais, na sua maioria insectos, mas também répteis, aves e mamíferos. A eles cabe a importante (nalguns casos, fundamental) missão de recolha e entrega do pólen de uma flor para outra. É quase certo que uma planta terá de competir com as vizinhas da mesma espécie para atrair a atenção de tais prestadores de serviços. Como as que fazem publicidade com maior êxito deixarão mais descendentes, a competição acentua-se ao longo das gerações e os "anúncios" vão-se tornando cada vez mais espantosos.
Mas como em qualquer contrato de prestação de serviços, terá de haver uma recompensa. A forma mais simples de pagamento é permitir ao animal que fique com uma parte do que transporta. Afinal, o pólen é muito alimentício.
Existem muitas estratégias de angariação de auxiliares, por vezes únicas em determinadas espécies de plantas. É o caso de uma espécie de cicadáceas (as plantas da época dos dinossauros). Quando o pólen está pronto para ser distribuído, esta cicadácea eleva cerca de 2ºC a temperatura no cone central ,onde se encontra o pólen, o que atrai a atenção dos gorgulhos, que nele pousam e se banqueteiam com o pólen derramado, enquanto se vão cobrindo com ele. Depois afastam-se para descobrirem outra refeição no centro de outra cicadácea, carregando o pólen com eles e entregando-o de uma forma muito mais económica do que o vento.