As unidades básicas são as Associações, que são comunidades que possuem qualidades florísticas peculiares, como sejam espécies próprias ou uma combinação característica de espécies (estatisticamente significativa para ser distinta entre outras combinações) e que também possuam qualidades ecológicas, fitogeográficas, dinâmicas e históricas peculiares. Estas unidades representam comunidades de composição florística determinada, de fisionomia homogénea e que vivem em condições ecológicas uniformes. A classificação fitossociológica também compreende unidades hierárquicas (Divisão; Classe; Ordem; Aliança; Associação).
Braun-Blanquet (1956) descreveu as Alianças de Portugal (que englobam as Associações) que são: Juniptero-Ericetum e Juniperion nana, Quercion occidentale, Quercion fagineae e Oleo-Ceratonion.
A enorme área da Aliança Quercion fagineae, também designada por Quercion broteri, é caracterizada pela presença da Quercus faginea, que terá ocupado grande parte do Sul e Centro do continente e ainda uma zona do Alto Douro.
Esta Aliança engloba os montados de sobreiro e de azinheira do Norte do Algarve até ao Tejo e também a Associação Arisareto-Quercetum faginae que se estende desde o Tejo para Norte até ao Mondego e é uma Associação dominada pelo Carvalho-português. Na Fig. 3 pode observar-se que a Aliança é composta pela Sub-aliança Quercenion broteroi ou Quercion faginae (verde escuro) e pela Sub-aliança Paeonio (a verde claro; dominada pela Azinheira – Quercus rotundifolia). A Associação Arisareto-Quercetum faginae dominada pelo Carvalho-português pertence à Sub-aliança Quercenion broteroi.
Hoje em dia não se encontram povoamentos naturais desta Associação, aparecendo apenas algumas parcelas mais ou menos intactas, e a restante área da associação foi substituída pela agricultura ou pelas extensas arborizações de Pinheiro-bravo e de Eucalipto, por estados de degradação da floresta “Climax”, onde se realça a presença do Quercus coccifera.